San Francisco drängt eine absurde Menge Landschaft auf 120 Quadratkilometer, und jenseits der Brücken geht es in alle Richtungen weiter. Der Haken: Das Beste liegt auf Hügeln, hinter Einbahnstraßen oder auf der Meerseite einer Straße ohne Seitenstreifen. Das sind die Strecken, die sich lohnen — und der Grund, warum man sie besser mitfährt als selbst lenkt.
Die 49-Mile Scenic Drive
1938 angelegt und mit den blau-weißen Möwenschildern markiert, ist die 49-Mile Drive eine Rundstrecke in Eigenregie, die fast alle Wahrzeichen der Stadt aneinanderreiht — Civic Center, Nob Hill, Chinatown, North Beach, Fisherman's Wharf, die Marina, den Palace of Fine Arts, das Presidio und die Brücke, Lincoln Park, das Cliff House, die Twin Peaks und Mission Dolores. Mit Stopps richtig gefahren, füllt sie einen halben Tag. Die Schilder sind berüchtigt leicht zu übersehen; mit einem Fahrer, der die Abzweigungen kennt, schauen Sie auf die Stadt statt auf das nächste Schild.
Twin Peaks und die Aussichtspunkte über der Stadt
Die Twin Peaks sind das rund 280 Meter hohe Hügelpaar nahe dem geografischen Zentrum der Stadt, mit einer Aussichtsterrasse über das ganze Straßenraster bis zur Bucht. Am schönsten in der Dämmerung, wenn die Lichter angehen. Tank Hill und Corona Heights sind die ruhigeren, schärferen Alternativen, wenn der Hauptparkplatz überfüllt ist. Grandview Park über dem Sunset nimmt zusätzlich den Ozean ins Bild.
Die Marin Headlands
Über die Brücke und sofort links: Die Conzelman Road klettert die Klippen hinauf, die Brücke und die Skyline die ganze Zeit im Rücken — Battery Spencer, Hawk Hill und die Serpentinen hinunter nach Point Bonita und Rodeo Beach. Eine der großen kurzen Strecken überhaupt. Auf dem Hinweg mit den Aussichtspunkten an der Brücke verbinden.
Highway 1 nach Süden — Pacifica bis Half Moon Bay
Aus der Stadt über den Great Highway und Skyline, dann auf die Highway 1, die sich durch Pacifica an die Klippen schmiegt, vorbei an Devil's Slide und hinunter nach Half Moon Bay. Halt an den Gezeitentümpeln der Fitzgerald Marine Reserve, der Hafen von Pillar Point, Mittagessen im Ort und im Winter die großen Wellen von Mavericks draußen vor der Küste. Ein entspannter halber Tag, den Pazifik durchgehend zur Rechten.
Der Great Highway und Lands End
Am Westrand der Stadt führt der Great Highway die ganze Länge des Ocean Beach entlang, den Pazifik zur Rechten, hinauf zu den Ruinen des Cliff House und zum Aussichtspunkt Lands End, wo der Küstenpfad die Brücke zwischen Zypressen einrahmt. Eine langsame Strecke für den Sonnenuntergang — siehe Strände und Tierwelt.
Wie so eine Fahrt abläuft
Wir holen Sie am Hotel ab, übernehmen Route und Timing, damit das Licht an den Aussichtspunkten stimmt, und halten überall dort, wo Sie aussteigen möchten. Kein Kreisen um Parkplätze an den Twin Peaks, kein übersehenes Möwenschild. Für einen ganzen Chauffeurtag, der die Fahrt mit dem Wharf, der Brücke und dem Mittagessen verbindet, siehe Limousinen-Touren.