São Francisco concentra uma quantidade absurda de paisagem em 120 quilómetros quadrados, e ainda transborda em todas as direções para lá das pontes. O senão é que o melhor está em ladeiras, atrás de sentidos únicos ou do lado do mar de uma estrada sem berma. Estas são as rotas que valem a pena — e a razão pela qual é melhor percorrê-las como passageiro do que ao volante.
A 49-Mile Scenic Drive
Traçada em 1938 e assinalada com as placas da gaivota azul e branca, a 49-Mile Drive é um circuito autoguiado que enfia quase todos os marcos da cidade — o Civic Center, Nob Hill, Chinatown, North Beach, Fisherman's Wharf, a Marina, o Palace of Fine Arts, o Presidio e a ponte, Lincoln Park, a Cliff House, Twin Peaks e a Mission Dolores. Feita como deve ser, com paragens, ocupa meio dia inteiro. As placas são famosas por passarem despercebidas; com um motorista que conhece as viragens, olha para a cidade e não para o letreiro seguinte.
Twin Peaks e os miradouros sobre a cidade
Twin Peaks são as duas colinas de quase 300 metros junto ao centro geográfico da cidade, com um terraço que abarca toda a malha até à baía. Melhor ao anoitecer, quando as luzes se acendem. Tank Hill e Corona Heights são as alternativas mais calmas e mais nítidas se o parque principal estiver cheio. O Grandview Park, acima do Sunset, acrescenta o oceano ao enquadramento.
As Marin Headlands
Passada a ponte e logo à esquerda, a Conzelman Road sobe pelas falésias com a ponte e o horizonte às suas costas todo o caminho — Battery Spencer, Hawk Hill e a descida em gancho até Point Bonita e Rodeo Beach. Uma das grandes estradas curtas do mundo. Combine-a com os miradouros da ponte à ida.
Highway 1 para sul — de Pacifica a Half Moon Bay
Saída da cidade pela Great Highway e por Skyline, depois pela Highway 1 colada às falésias por Pacifica, para lá de Devil's Slide, até Half Moon Bay. Paragens nas poças de maré da Fitzgerald Marine Reserve, o porto de Pillar Point, almoço na vila e, no inverno, as ondas grandes de Mavericks ao largo. Meio dia tranquilo com o Pacífico sempre à direita.
A Great Highway e Lands End
Ao longo da orla oeste da cidade, a Great Highway percorre toda a Ocean Beach com o Pacífico à direita, até às ruínas da Cliff House e ao miradouro de Lands End, onde o trilho da costa enquadra a ponte por entre os ciprestes. Um troço lento para o pôr do sol — ver praias e vida selvagem.
Como decorre um passeio
Recolhemo-lo no hotel, tratamos do percurso e dos tempos para que a luz caia bem nos miradouros, e paramos onde quiser sair. Sem andar às voltas por estacionamento em Twin Peaks e sem falhar uma placa da gaivota. Para um dia inteiro com motorista que junte o percurso ao cais, à ponte e ao almoço, veja tours de limusina.